В преследване на мечтите си

На 9 май, Деня на Европа, Християн Зафиров от Пловдив получи Международната награда на Херцога на Единбург на специална церемония в Бъкингам в Лондон. Там той не само видя херцога на Единбург – принц Едуард, брат на Чарлз Трети, но и успя да поговори с него. Момчето му споделя, че идва от България, а хората около него, включително и принцът, видимо се изненадват от това да видят човек, който не е англичанин. Топло приветстват и поздравяват българина за успеха.

Още като ученик в десети клас в ЕГ „Пловдив“ той кандидатства за международната стипендия

на благотворителната организация и компания с ограничена отговорност HMC Projects, работеща от Обединеното кралство, регистрирана в Централна и Източна Европа. Тя дава възможност на ученици от десети клас да заминат и да учат в чужбина за една или две години по избор.

„Подготовката и процесът по кандидатстване бяха доста дълги – казва Християн. – Целта е да докажеш своите качества, умения и находчивост пред комитета, който отпуска стипендията. Занимавал съм се с много извънкласни дейности, бях доброволец към Българския младежкия Червен кръст в Пловдив, превеждах видеа за „Ютюб“ от български на английски. Преводач бях на Световното по гребане в Пловдив. Така естествено дойде моментът да кандидатствам. Много се зарадвах, като разбрах, че съм одобрен. Така имах късмета да уча две години в „Уорксоп Колидж“ (Worksop College). Заминах за Англия през септември 2023 г.“

Оказва се, че случаят с Християн е прецедент в историята на програмата, казват от Българската асоциация по четене, които я представляват. Те обявяват резултатите в края на февруари и му казват, че няма как да му осигурят стипендия. Изненадващо месец по-късно той получава нов имейл, в който пише, че са готови да го спонсорират. Още едно момче получава същия мейл.

В Англия Християн живее на общежитие.

Записва се в организацията Combined Cadet Force, чиято цел е да стимулира интелектуалното и физическото развитие на младежи и да ги запознаят с порядките в армията. Християн попада във военновъздушните сили, тъй като е голям запалянко на тема авиация и самолети. Решава да се яви на четири изпита по авиация. В свободното си време чете книги за аеродинамика и взима изпитите без проблем.

„Успях да издържа тези четири изпита с отличие, бях награден с Master Cadet Class – най-високия ранг в организацията. От организацията като награда ни заведоха във военна база, където можехме да летим с едномоторен самолет около половин час. Бях с професионален пилот на „Бритиш Еъруейс“ и правихме лупинги, което беше доста страшничко. Винаги съм мечтал да летя, и ето че се случи.“

Другата програма е на Херцога на Единбург (The Duke of Edinburgh). Тя е създадена от покойния принц Филип, съпруга на кралица Елизабет Втора, през 50-те години на ХХ век, като отново целта е да се стимулира развитието на младите хора. Набляга се на това всеки сам да си поставя цели и да ги постига. Едната част от програмата е за доброволчеството, другата е за развиване на умения, третата е за спорт. Четвъртата се нарича резиденшъл. И петата е експедиция – най-съществената част на цялата програма.

„По отношение на доброволчеството, хубавото е, че още в България бях доброволец към Червения кръст и успях да го използвам като доказателство за моята амбиция за личностно развитие – казва Християн. – В момента съм и фактчекър – т.е. проверявам факти, пиша сценарии за видеа, които изготвяме с цел оспорване на фалшиви новини в медията.“

Най-интересната част в програмата е експедицията, която е разделена на две части – една тренировъчна и една квалификационна.

В рамките на три вечери участниците спят на палатка, придружени с човек от училището.

„Навигирахме се с хартиени карти и с компаси – казва Християн. – Готвехме си на газово котлонче. Закараха ни в Лейк дистрикт в Англия, до Манчестър. Това е хълмист район, в който трябваше да изкачваме хребети, да вървим през ферми буквално между добитъка на хората. Купих си огромни ботуши, защото беше кално, както и водонепроницаеми панталони.“

Участниците вървят по седем-осем часа на ден с 20-килограмова раница на гръб с екипировката и комплект за първа помощ. Трябва предварително да кажат за колко време ще стигнат от една до друга точка. Интересното е, че в такива резервати и природни паркове хората, които отглеждат животни, по закон са задължени да отварят своите дворове, за да може обикновените хора да минават през тях – нищо, че са частни обекти.

Всичко това се случва през март миналата година.

След това започва същинската експедиция, която е от 24 март до 27 май. Християн успява да изпълни всички изисквания и в средата на август 2024 г. получава мейл, в който му пишат: „Честито! Вече официално сте награден със Златната награда на Херцога на Единбург“.

Християн много иска да остане да учи икономика в Англия. Получава оферта от един от най-добрите университети не само в Англия, но и в света – „Юнивърсити Колидж Лондон“. Но като чуждестранен студент, трябва да плаща такса, която е четири пъти по висока от таксата на англичаните. Затова търси варианти как да остане тук. План Б е да учи международно и европейско право в Нидерландия.